<>“什么！”何云忧道，“你又变卦！”
我沉默。
“你怎么这样呀！口口声声报仇，结果却把任务交给简兮，说要去白民国。”
“去就去呗，结果离营帐远了，又说只是逢场作戏，你想回家。”
“好，回家我也陪你，可是出了客栈你又怎么说的，你说不想睹物思人，又因好奇想去白民国了。”
“现在，知道了怎么进去，你又要回到原点。墨泠然，你……”
“我知道我很矛盾！”
“你这已经不单单是矛盾问题了，我看你就是想寻我开心！”
“不是……”
“是！就是！”何云忧指着我，气不打一处来：“一次两次，我忍，可你以为你是谁啊？想去哪去哪，想干什么干什么。你把朋友当什么了，你考虑过朋友的感受吗？”
“可是……”
“可是什么！”
“是你偏要跟着我的。”
“你……你不知道我为什么跟着你？”
“你说过——找人作伴，”我用下巴点点销其雷，“现在，跟他一起吧。”
“行、行、行，不知道你在想什么。我走！”何云忧忿忿转身。
秋以茹上前拦道：“何哥哥，你就这么把泠然扔下了？她可是个女子啊。”
“女子？哼，女子。是她不要我了！”
“说实话，我也最烦想一套是一套的人，”销其雷道，“但何老弟，咱当男人的，就不能让让她？”
“不用让我，我行为不妥是事实。”我道，“我现在决定了，先报仇，再去红槭山找你们，与你们同行鱼龙之北。”
“别说了你！大骗子！”何云忧拽着销其雷，拂袖而去。
秋以茹急道：“何哥哥！”
“别跟过来！”
“泠然，他也太过分了。”
“他做得没错。”
“泠然……”
“泠然，我能问问为什么吗？我觉得你不像是做事冲动之人啊。”
我低头不语。
朱简兮起义，足以血刃天子，因此我能安心回乡安葬家人，重建乡村。在不知以何理由出营时，她对我生疑，我借机离开。
客栈一梦，我知道逝者已逝，再重建也不过物是人非，还不如远离寻乐。
然而几天过后，还未传来皇帝的死讯。我为什么要靠别人报仇？理应马上给家人一个交代才对，即使事败人死。
这些，要告诉秋以茹吗……
“没有为什么，我的确鲁莽。”
“我们是朋友，一起分担不好吗？”
“就是因为把你们当朋友，才不想你们知道太多，白白伤神。”
“不会的，你不说，才叫人担心。他那么说，一定是误会你了。”
“没关系。”
“什么呀，我要是也被永哥哥误会，就觉得天塌了一般。”
“永哥哥，你朋友？”
她脸一红，点了点头，我瞬间明白了。
“这不一样。”
“但……”
“我该走了。”我打断道。
“是报仇吗？你要去哪里报仇？”
“绾洲。”
与此同时，绾洲城外浓烟滚滚，号角连连。
突然，天被怒吼给震破了。未敞开的城门中，骑兵蜂拥而出。
十里之外，起义军蓄势待发。一声令下，大地颤动。
“杀啊——”
顷刻，两军相遇，兵器碰撞，震耳欲聋。
百里之外，朱简兮坐帅军中，眉头紧锁。
“报——我军出师不利，先锋死伤惨重！”
“又是死伤惨重！一群废物！”话音未落，朱简兮握戟出帐，“你们，跟我来！”
千人绝尘而去。
“绾洲？”秋以茹惊道，“你可千万不要去。今早听人说那里去了叛军，与禁军打得正凶呢。”
“叛军？”我听着别扭。
“对，那伙叛军凶悍不已，自两年前叛乱始，一路向西，已相继灭掉了大大小小几十座城池。”
“都有哪儿？”
“嗯……别的记不清了，只知道他们前几天刚侵占了慑江。”
“慑江！”朱简兮！
“要不是我爹爹临时被调到绾洲，他们才不会那么容易就得逞呢。”
我试探道：“有人攻城，你爹为什么还会被调走？”
“不清楚，好像是殿前有人行刺吧。”
“你爹是……”
“哦，我爹是个百战百胜的将军！”
难怪朱简兮一连几日都拿不下绾洲。
“泠然，绾洲太乱了，别去了好吗？”
“我不能再失信。”我坚定道，“告辞。”
见我走了，秋以茹伤心道，“都走了，没一个愿意留下来陪我的。”
出城，我直奔绾洲。
红槭山去路上
何云忧道：“你为什么停下，也迷路了？”
销其雷撇撇嘴：“累了，歇会儿。”
“歇什么歇，我都不累。你不走是吧？我自己走！”
“走！走！认路不认啊就在那儿装。”
“你快起来！”何云忧拉起他，想了想，索性把他扛在肩上。
“你个缺心眼儿，那我下来！”销其雷扑腾着脚。
“不放！有人背你还不乐意，快说怎么走！”
“我弄死你，快把我放下去！”销其雷使劲捶着何云忧。
“不放，你有本事就弄。”何云忧道，“诶？你还不说吗？”
接着突然转起圈：“说不说？”
销其雷晕头转向，含糊不清。
“你说什么？”他停下来。
销其雷神情哀怨：“你死定了！”
何云忧道：“死不死我不知道，但我知道我还想多转……”
“别别别！怕了怕了！你放我下来我不歇了领你走还不行吗？”
“你说的啊。”
“快点别废话！”
“好嘞。”
“往这儿走！”销其雷怒指。
“你是不是不乐意啊？”
“闭上你的嘴！”
“不闭不闭。”何云忧又开始喋喋不休。
“你脸也太白了，得病了？”
“虽然性格像个男的，但总一副病姑娘的样子……啧啧啧……”
“你不说话，生气了吗？”
“随你生吧，我不怕你！大不了掂着你的脚把你扔了！”
……
销其雷忍无可忍，举起手掌扇来。何云忧下意识抱头躲开：“别打我！”
“你比我厉害，不止外貌像姑娘……”销其雷收手走快，留下一串爽朗的笑声。
“你有本事别跑！”
绾洲去路
我踽踽独行，夕阳把影子越拉越长。
迎面走来两高一矮三个影子，是一家三口。
“爹爹，娘亲，我走累了。”孩子奶声奶气道。
“那娘亲抱着乖乖吧？”
“不要，我要爹爹举高高。”
“好！”男子抱起孩子，一下子举过头顶，“举高高喽！”
孩子“咯咯咯”笑个不停。
男子小跑起来，“飞喽——”他没注意到前面有个土坑。
“小心！”女子喊道。
可已经晚了，孩子脱手而出。
说时迟那时快，水团飞出，孩子稳稳掉落其中，我接住了孩子。
“谢谢、谢谢仙人！”夫妻二人跪拜叩首，话音颤动，面容惊恐，怕我害了孩子。
“咯咯……”孩子笑了，“再飞！再飞！”
“不能再飞了，你爹娘会担心你的。”我把她放地上，“去吧。”
他们一下抱住孩子，起身就跑，几步后又退回：“谢谢、谢谢！”
“举手之劳。”
他们走后，我叹了一口气。
绾洲城外
尸横遍野，血流成河，夕阳用光辉铺地，更显触目惊心。
起义军一败涂地。
朱简兮骑马撤退，不甘心地瞪着前方。失神摔下，这才发现，已经返回了驻地。
她失声痛哭。
起义军，已不足千人。
夜袭！她想。
最后一次机会，破釜沉舟！
来不及多想，她立即下令制作云梯和绳索。
入夜，云梯仍未准备齐全，材料却不够了。
朱简兮扔下头盔站起：“我去。”顺手拿了把斧子，朝密林走去。
忽然，密林中扑来一只豹子！
朱简兮大惊，斧子脱手飞出，直直劈向豹子的头，顿时鲜血四溅，豹子直挺挺倒地。
走近才发现，前面有一只断尾白猫，原来这才是豹子的目标。
朱简兮将猫抱起，猫蹭了蹭她的手，她笑了：“多好的猫啊。”
“谢谢你，简兮姐姐。”一个清脆的女声响起。
她紧张道：“谁？”
“猫。”
“你会说话？你是妖？”
“是。”
“既然是妖，怕普通的动物干什么？还有，你的尾巴去哪了？”
“我的尾巴被人生生截断了，元气大伤……”
“我怎么帮你？”
“不必，我早就死几百次了。你救了我，我不想再麻烦你，我要报恩，要帮你打胜仗。”
“你知道我的处境？”
“我可以感知你的一切。”
“怪不得……可你现在这样，怎么帮？”
“放心，我自有办法。你们不用忙了，睡个好觉，明天等着进城吧。”
“真的？”
“你回去吧。信我没问题。”
朱简兮将信将疑地走了。
白猫忽然目露凶光，扑上豹子的尸体，将它吃了个精光，后悠闲地舔舔爪子：“吃饱了，干活。”
它静悄悄地朝城墙走去。
朱简兮一夜都没睡好，她觉得自己疯了，竟然会相信一只妖。
“大不了，明天殊死一搏。”她望着远处。
第二天，旭日高升，白猫仍未归来。
远远地，狼烟直冲云霄。号角战鼓并声响起，交杂刺耳。
“轰——”吊桥撞地，城门大开，黄尘挟卷着士兵迎面扑来。
“我太轻信了！”朱简兮怒道，飞身上马，疾声高令：“所有人，冲！”
两军瞬间融为一体。
很快，起义军寡不敌众，溃败在即！
千钧一发之际，禁军鸣金收兵。
“怎么回事？”
朱简兮瞬间明白，但故意道：“他们怕了，我们杀——”
起义军士气大为鼓舞，奋力斩杀，最终以少胜多，使得禁军速逃回城，紧闭城门。
我赶到时，正巧看到他们意满而归。
“泠然，你怎么到这来了？”朱简兮下马走来。
“我，还是想亲手杀了皇帝。”
“我明白。”
“我来时听人说，秋将军不容易对付。没想到……”
“可不是嘛。要不是那只白猫，我们昨天晚上可能都死了。”
“什么白猫？”
“我昨夜救下的一只断尾白猫，还会说话。”
“它现在在哪儿？”我紧张道。
“在城里。”
“它可是会杀人食肉的！”
“你知道它？”
“它的尾巴就是我无意中打掉的，它……”
头上梳子里，一个东西蓦然冲出，我一阵踉跄。
“喵呜——”背后一声猫叫，听得人毛骨悚然。
急忙转身，竟然有两只白猫弓着身子对峙，它们一模一样，除了……尾巴。
“我不许你欺负泠然姐姐。”靠近我的这只竖着尾巴道。
“你没良心吧，你可是从我身上掉下来的。”那只猫道。
“我不管，我能幻化成猫，全靠姐姐的灵气。”
“我也不管，墨泠然我吃定了！”
“你休想！”有尾猫直扑上去。
“你管不着！”无尾猫与它扭作一团。
朱简兮把胳膊搭在我肩上笑道：“你说它俩谁会赢？”
“两败俱伤。”
我后退两步，用水团将猫分开，分别送入我们怀中。
“别打了，本是同根生。”
“唉，泠然你真扫兴。”朱简兮摸着猫道。
我问无尾猫：“我不是正月晦日出生，你吃我，为什么？”
它不搭理我。
有尾猫道：“姐姐，你体内有大量灵力，因此天生会法术。它吃你，就是想得到这灵力和法术，为所欲为！”
“你还有脸说！你幻化成猫，没吸取灵力吗？”
“我本是死物，吸取的灵力较少，对姐姐不会产生什么影响。而你要的，确是姐姐所有的灵力！”
“懒得理你！”
皇宫内
皇帝龙颜大怒：“你这将军是怎么当的！”
秋将军跪在地上：“臣实在不知，为何竟犯下如此大错。”
“不知？你的意思是说你被妖怪附体，控制你下了昏令吗？”
“臣不敢妄言！但臣的确不曾发过撤退的指令。”
“荒唐！”皇帝拍着桌子，“来人啊，有人谋反啦！”
濡城秋府内
“茹儿，我回来了！”一个儒雅男子跨进来。
“永哥哥，你终于回来了！”秋以茹扑上来抱住他。
“茹儿，我都听说了，这几天你受苦了。”男子心疼道，“你现在感觉怎么样？”
“我没事，早就好了。倒是你，狸川那么远，一定比我辛苦数倍。”
“你放心，我虽外表文弱，但毕竟师从秋将军……”
“圣旨到——”<>