对陆安平来说，这荒僻的太始山中生存并非难事，毕竟他幼年流离失所，也曾在历山狩猎几年。
虽没有了那根短矛，但是捉只山鸡总是轻而易举，他甚至找到好几处红彤彤、酸酸甜甜的寒莓、以及枝条上盘根错节的灰色拐枣，吃起来清甜无比。
到了夜间，他便钻进岩石下面的山洞，燃起几堆篝火，映着月色，听着远处的狼嚎，在寂寥无人的太始山读书、吐纳……以及睡觉。
他牢牢记得乔大叔所说，那道先天符图化影在梦境中显化，他或能从中参悟，学到修行功法。
然而令他困惑的是，这几日的梦境稀奇古怪，没有以前火炉般的红日、扑腾着翅膀的三足乌鸦，尽是历山上杂乱无章的经历：
或是尹奇从迷雾中跳出、手持镔铁棍向他劈来；或是身陷九宫八卦阵，碧泽将他缓缓吞没；甚至身穿紫青道袍的正一祭酒田彦和厉声质问，滴溜溜的飞剑就悬在他头顶……
更苦恼的是，眉心祖窍也没了动静，不再有涓涓暖流，以至夜半子时寒症发作时，搅得他苦不堪言。
好不容易挺过寒症发作，睡不过两个时辰，便又被噩梦惊醒；几天下来，他便面色蜡黄，显得萎靡许多。
还有呼吸吐纳。
他能感应天地灵气、入静吐纳，只是不会导引灵气，更无从打通所谓的三田九窍，三百六十五窍穴。
往往篝火燃尽，晨曦初升，他从周遭稀薄的天地灵气中结束吐纳，效用远逊于历山。
他也曾尝试对着初升之阳吐纳，入静、调息、张开周身八万四千毛孔，幻想千万道金色光芒一点点渗入，似乎除温暖了些，并无别的感觉，以至于他对那道先天符图化影产生了某种幻灭感。
那枚青色石卵则是一如既往，没有半分动静，陆安平甚至那它去磕坚硬的山岩，连一丝碎屑划痕也没有……确实是件古怪的宝贝。
不过陆安平总算摸清了方位。
他顺着冰封的溪涧，在某处山岭间找到条废弃的商道，路面微凹、积雪底有些车辙痕迹，甚至还有一块腐朽的路牌，斑驳的朱漆显示，此地离夷陵不远。
这让他大为安慰。
夷陵郡北据太始山，南接江汉平原，在山南道偏南的位置；这么看来，如果按路牌所说离夷陵不过百里，那么度厄铜符所传距离也有一千三四百里。
故而，这几天他晓行夜宿，靠日头辨识方向，穿着那身划破的青布棉袍，颇有些灰头土脸，一步步向着南方行进。
……
……
“真是荒山野岭呐……”
陆安平背着包袱，往嘴里塞了几颗拐枣，望着山峦上空的太阳，心里这般想着。
山势雄浑巍峨，峰谷相间，远远望去，尽是光秃秃的巉岩，顶上落满积雪；偶尔传来的几声鹰唳，愈显得山野僻静。
估摸着临近正午，陆安平捡几块山石，抓了只雪地里觅食的山鸡，而后洗剥干净，用拐枣枝穿起，就地烧烤起来。
“虽然没有盐巴、胡椒，也挺香嫩……”
陆安平蹲在雪地上，将山鸡翻转过来，嚼着寒莓，嘟囔道。
或许是历山上饥饿太甚、或许是这几天寒症消耗太多，陆安平的胃口尤其地好；而且对经历过灾荒的他来说，美食有种本能的吸引。
“隐先生说，修为到琴心境，便可辟谷不食……想必那些修行人也少了许多乐趣！”
陆安平喃喃自语道，想起相依为命九年的乔大叔，面色不由得沉下几分。
“自己也算修行人了……”陆安平暗想着，起身撕了根焦香的鸡腿，低声道，“我倒愿意烟火气重些！”
陆安平大口咀嚼，心里仍在琢磨那道先天符图化影。
“那位广成子神通何其广大，几乎与三清道尊相提并论！他传下的先天符图……”
“不过三千大道倶是他传下的话，一道先天符图化影......嗯，似乎也没那么稀罕！”
“乔大叔说梦中生智，从先天符图化影参悟修行，已经是虚无缥缈，如今梦境中化影不再显化，岂不是无从下手？”
“打通九窍便可见符图本源……只会吐纳灵气，如何打通九窍呢？”
“修行之道，还是要有人指点呐……”
正感慨间，后背突然生出寒意，陆安平瞬间警觉，转过身来。
一只毛色灰暗、长着硕大尾巴的野狼踞在雪地上，呲了呲锋利的尖牙，吐出血红长舌，目光凶恶，正死死盯着他。
可惜那根短矛遗失在初阳谷中……陆安平俯身拈起几块石头，心中略微叹息。
“前几天见众多修行人仙府夺宝，飞天遁地、无所不能；又知晓广成子大道传承三千年，入了修行门径……”
“然而不过身体轻健，没有短矛，倒有种百无一用是书生的感觉……”
陆安平将剩下的半只山鸡远远地丢过去，随即屏息凝望，双脚扣紧雪地，身体微曲，眼神毫不示弱。
这几年他在历山常遇野猪、豺狼，倒不惊惧；只是狼往往成群结队出现，不愿轻易招惹。
那头野狼呜咽了声，飞奔过去，几口吃完后，仍斜睨着，两耳竖起，轻微翕动。
见野狼两只前爪不住扒拉，陆安平便知这畜生冲自己而来，不由得微怒，右手握紧石头。
嗷呜！
野狼低吼了声，露出满口阴森森白齿，略干瘪的腹部弓着，旋即迈开四足，有如离弦之箭，向陆安平扑来。
陆安平将它放近些，用足力气，将手中石头狠狠掷出。
呼呼破空声后，野狼脑袋结实挨了下，随即怒嗥了声，张开血淋淋的大嘴，似乎更为触怒。
“倒是忘记狼的头骨最为坚硬了……”
陆安平暗道可惜，轻轻侧身，向左闪去。
那野狼扑了个空，翻滚间，将拐枣枝从架子上扑落，而后低吼着，前爪不断探出。
“若有驱物的本事，便是余霜那根紫钗灵器，也能轻易结果这狼……”
陆安平握着块长条形、有小半截刃面的石块，轻吸口气，轻轻沉下腰。
那头野狼低声呜咽着，竖起那根硬尾，并未靠近，而是绕着陆安平缓缓转着，始终保持三四丈远的距离。
“太始山里的狼，也是狡猾得狠！”
陆安平与这野狼对峙着，嘴角泛起一丝苦笑。
……
……
“这野狼，是在等同伴？”
片刻后，陆安平面露疑色，握紧石头，向那只低伏的野狼纵去。
正当此时，嗖嗖几声破空声传来，他本能地闪过身，旋即听得一声痛苦的哀嚎，那头野狼无力地翻滚几下，倒在雪地上。
他走上前，只见三支黑箭皆射中，一只正中左眼、一只正中前腹、最后一支却贯穿狼口，直刺破颈。
“好箭法！”
陆安平由衷赞叹道，随即转身，发现不远处的雪地中站着位青年。
那人脚踩糅皮靴，身着灰色劲装，背插一筒白羽箭，手里紧握把漆黑木弓，两眼有神，正看着这边。
“总算见着人了……好像是山中猎户？”陆安平暗想着，冲他笑了笑。
“阿爹，不过是只野狼，还有位书生！”那射箭的青年冲后方喊道。
阵阵铃铛声中，七八辆驴车依次出现在积雪商道上，倶是耐力极佳的大青驴；赶车的伙计与射箭青年一样装扮，只是没有弓箭。
一位黑衣老者坐在最前，扯着缰绳，车辕悬着根青布旗，上面写着偌大的徐字。
陆安平久居历山，世俗中行商镖客见得多了，随即意识到这是赶着年关返程的商队，射箭青年便是在前方探路。
有商队便好办了……
陆安平轻吐口气，走向前，拱手道：“在下陆安平，多谢兄台救命之恩！”
那射箭的青年将弓收起，嘴角露出笑意：“举手之劳……”
他的身后，那位黑衣老者缓缓迈下车，那张饱经风霜的面孔泛着和善微笑，道：“老朽徐眠，江陵人士，有礼了！”
那老者头发苍灰，两眼深陷，目光深邃而有神，正细细打量着他。
陆安平自然看出这位老者微笑背后的疑虑，当下略施一礼，道：“多谢徐老丈！”
“敢问小兄弟为何孤身至此？”徐眠浅笑吟吟，颌下苍髯微动。
望着这位目光精深的徐老丈，陆安平面容微动，长叹道：“说来话长！”
“我本是河南道符离郡中读书人，来宜昌县探亲，途中遇上歹人，失了大半行李，才流落到此……”
“方才那只野狼？”射箭的青年瞥了眼雪地上的石头，轻疑道。
“不瞒几位，我虽是读书人，以前也学会几年拳脚功夫……”陆安平说着，眼神略过众人，露出一丝的微笑。
“原来如此，”徐眠点点头，沉吟道，“此处偏僻，却也离官道不远……”
徐眠抬头望了眼天色，略顿了会，开口说道：“我等路过夷陵郡，不如送你一程……”
“多谢老丈！”陆安平一脸诚挚，目光转向后方喷着响鼻的青驴。
“哦……”
射箭的青年似乎看出他的疑惑，朗声道：“我家是江陵郡中草药商人，北上关内运一批草药，耽误了些时日！”
……
……